Pamukkale sessizleşiyor: Rakamların ardındaki uyarıyı görmek zorundayız

Türkiye turizmi 2025 yılını rekorlar ve “zafer” manşetleriyle kapatmıştır. Ancak bu parlak tablo, Denizli’nin beyaz travertenlerine ulaştığında yerini soğuk bir gerçeğe bırakmaktadır. 2025 verileri, Türkiye’nin büyüyen turizm pastasından Pamukkale’nin aldığı payın giderek küçüldüğünü açıkça göstermektedir.

Rakamlar gerçeği söyler; mesele, o gerçeği duymaya hazır olup olmadığımızdır. Pamukkale bugün yaklaşık 2,3 milyon ziyaretçi ağırlamaktadır. Bu rakam tek başına etkileyici görünse de asıl mesele, zaman içindeki yönüdür. Pamukkale, pandemi öncesi 2019 yılında 2,5 milyonun üzerinde ziyaretçiye ulaşmıştır. Aradan geçen altı yıla, küresel seyahat talebindeki artışa ve Türkiye’nin toplam ziyaretçi sayısını 51 milyondan 60 milyon bandına taşımasına rağmen Pamukkale hâlâ kendi rekorunun gerisindedir. Türkiye turizmde vites büyütürken, Pamukkale’nin yerinde sayması görmezden gelinemez. Bugünün ziyaretçisi yalnızca görmek değil; yaşamak, hissetmek ve bir hikâyenin parçası olmak istemektedir. Pamukkale’nin en büyük yapısal sorunu ise günübirlik ziyaret kıskacıdır. Ziyaretçi gelmekte, kısa sürede ayrılmakta; şehirle bağ kurmamakta, yerel ekonomiye kalıcı katkı sağlamamaktadır. “Kaç kişi geldi?” sorusuna odaklanan anlayış, uzun süredir “Ne kadar kaldı, ne deneyimledi, ne harcadı?” sorularını ıskalamaktadır. 2025 yılı değerlendirilirken, temel deneyim alanlarının kapalı olması da göz ardı edilmemelidir. Hierapolis Antik Havuzu’nun ziyarete kapalı kalması, Pamukkale deneyiminin en güçlü simgelerinden birinin devre dışı kalması anlamına gelmiştir. Denizli Teleferiği ve Denizli Kayak Merkezi'nin uzun süreli kapalı olması ise destinasyonun dört mevsime yayılan turizm iddiasını zayıflatmıştır. Bu durum, Pamukkale’yi yerli ve yabancı ziyaretçi gözünde daha kısa sürede tüketilen, daha az cazip bir durak hâline getirmiştir.

Turizm yalnızca tanıtımla değil, süreklilik ve erişilebilirlikle büyür. Vitrindeki ürünler kapalıysa, en güçlü kampanyalar dahi beklentiyi karşılayamaz. Türkiye Turizm Tanıtım ve Geliştirme Ajansı’nın (TGA) küresel ölçekte yürüttüğü tanıtım faaliyetlerine rağmen, Pamukkale’nin “zaten biliniyor” rehavetiyle ele alınması gelişimin önündeki önemli engellerden biridir.

Öte yandan Denizli’nin hava ulaşımı altyapısı, bu potansiyeli taşıyacak düzeyde değildir. Uçuş sayıları artırılmadan ve ulusal–uluslararası bağlantılar güçlendirilmeden yapılan her tanıtım, kapısı kilitli bir saraya davetiye göndermekten öteye geçemez. Ulaşım artık bir tercih değil, stratejik bir zorunluluktur.

2019 bir başarıydı, 2025 ise artık net bir uyarıdır.

Pamukkale için hedef pazar odaklı, deneyim merkezli ve konaklamayı teşvik eden yeni bir yol haritası kaçınılmazdır. Günübirlik ziyaret alışkanlığını kıracak, ziyaretçiyi şehirde daha uzun süre tutacak bütüncül bir deneyim tasarımı ertelenemez.

Unutulmamalıdır ki; en güçlü markalar bile her sabah kendilerini dünyaya yeniden anlatmak zorundadır. Pamukkale yalnızca geçmişin mirası değil, Türkiye turizminin geleceğinin de temel taşlarından biridir.

Ve bazen sessizleşen rakamlar, en yüksek perdeden yapılan uyarılardır.

Gazi Murat ŞEN
Yönetim Kurulu Başkanı
DENTUROD