Türk mutfağının köklü mirasını modern dokunuşlarla buluşturan Wome Deluxe Executive Chef Ahmet İleri, yöresel lezzetlerin yalnızca damakta değil, görsel olarak da bir deneyime dönüşmesi gerektiğini savunuyor. Mesleki kariyerinde yerel ürünlere verdiği önem ve sade ama etkileyici sunum anlayışıyla öne çıkan İleri, mutfağındaki yaklaşımını Tourism Today’e anlattı.

Yöresel yemekler sizin için ne ifade ediyor?
Yöresel yemekler benim için bir kültürü temsil etmek anlamına geliyor. Her yemeğin bir geçmişi, bir hikâyesi var. Ben tabağa sadece yemek koymuyorum; o hikâyeyi de yansıtmaya çalışıyorum. Misafirlerimizin o yemeği yerken bulunduğu coğrafyayı hissedebilmesi benim için çok önemli. Doğudan Batıya tüm yerel üreticilerimize ihtiyacımız var.



Sunum yaparken hangi unsurları ön planda tutuyorsunuz?
Öncelikle doğallığı korumaya özen gösteriyorum. Yöresel yemekleri gereğinden fazla modernize etmek, onların ruhunu kaybettirebilir. Bu yüzden sunumlarımda sadelik ön plandadır. Tabak seçimi, renk uyumu ve kullanılan ürünler yemeğin ait olduğu kültürü desteklemeli. Mevsiminde olursa ayrı bir lezzet yaşatır.

Modern sunum teknikleriyle geleneksel mutfağı nasıl dengeliyorsunuz?
Ben buna “saygılı modernlik” diyorum. Yani modern teknikleri kullanırken yemeğin özüne sadık kalmak. Küçük dokunuşlarla daha estetik bir görünüm elde edebilirsiniz ama ana karakter her zaman korunmalı. Çünkü o yemeği özel yapan şey zaten onun geçmişidir. Köklerinden fazla uzaklaşmamalı zaten dünya mutfaklarına fazlasıyla çalışmaktayız ve bunu ülkemiz kadar ciddiye alan yok bizim toprağımız bizim üreticimiz diyorum



Yerel ürünlerin mutfağınızdaki rolü nedir?
Yerel ürünler benim mutfağımın temelini oluşturuyor. Çünkü bir yemeğin gerçek lezzeti, çıktığı toprakla doğrudan bağlantılıdır. Bu ürünleri kullanmak hem lezzeti hem de sunumu daha güçlü hale getiriyor. Aynı zamanda yerel üreticiyi desteklemek de bizim sorumluluğumuz. Ben abartıdan uzak, sade ama etkileyici bir sunum dili benimsiyorum. Yemeğin kendisini ön plana çıkarıyorum. Çünkü iyi bir yemek zaten kendini gösterir. Önemli olan o doğallığı bozmadan en doğru şekilde sunabilmek.

Misafirlerinizin tepkisi nasıl?
Artık misafirler sadece lezzet değil, görsellik de bekliyor. Sunum ilk izlenimi oluşturuyor. Ama ardından gelen lezzet o deneyimi kalıcı hale getiriyor. İkisi bir araya geldiğinde gerçekten unutulmaz bir deneyim ortaya çıkıyor.